U盘这个小东西曾经人手一个，使用电脑离不开它。它可以解决很多棘手的问题，传输数据、备份文件，甚至是制作启动U盘、解决电脑故障。
鲜有人知的是，在移动存储方面，U盘是中国第一个具有重大影响的专利。
U盘的出现，不仅为普通人带来了便利，还彻底地改变了电脑存储的市场格局，朗科也正是依靠U盘崛起，并叱咤风云20年。
1999年，在深圳的出租屋里，两个湖南人正在尝试找出一款能够替代传统软盘的产品。
今天的年轻人可能已经不知道软盘为何物，毕竟这是上世纪末的产物了。在U盘出现之前，人们在不同的电脑设备之间进行数据转移的存储设备，除了光盘刻录，主要就是靠这种软盘（Floppy Disk）。因为通用规格一般为3.5英寸的方形，所以一般被称为3.5英寸软盘。
软盘实际上就是在塑料上面涂一层磁性材料，用于存储数据，然后依靠那个时代电脑标配的软驱来读取数据，其设备结构与今天的HDD硬盘有些类似，但是数据的存取速度要慢很多。
不只是传输慢，它的存储空间在今天看来还非常小，小到几乎存不了什么东西，一般的容量仅为1.44MB，放在今天一个word文档都放不进去。经过一番研究之后，湖南人邓国顺与成晓华成功发明了一款替代软盘的产品，他们当时将这个产品命名为「优盘」。
紧接着在1999年举办的中国国际高新技术成果交易会上，邓国顺带着他们研发的优盘产品参加了这场交易会，当即成为会场的绝对焦点，引起了业界轰动。U盘的横空出世，被认定将完全取代软盘地位，在全球范围内彻底革新移动存储行业。
1999年11月14日，眼见新产品引起了业界极大的关注，他们立即决定对这款产品进行专利申请，保住这项新技术即将爆发出来的商业价值。
这项专利就是ZL99117225.6号发明专利，专利名称为「用于数据处理系统的快闪电子式外储存方法及装置」，于2002年获得了国家知识产权局的正式授权。
在这一年，除了为新产品申请发明专利，他们还合力创办了一家公司，并将公司命名为深圳市朗科科技有限公司（Netac Technology Co., Ltd），朗科成为第一个拥有U盘专利的公司。
在拿到国内的发明专利之后，他们并没有就此止步。鉴于这款新产品属于世界首创，未来在其他国家和地区也存在巨大的商业价值，他们又分别向美国、欧洲、日本、香港等国家和地区提交了专利申请。
在2013年，朗科的U盘专利还获得了第十五届中国知识产权最高奖项——中国专利金奖。
2010年1月，朗科在A股成功上市，当时被称为「中国移动存储第一股」，以51元/股的开盘价引领了同批上市公司新股最高开盘价。
今天的朗科拥有公司员工300多号人，主营业务以U盘为核心，在美国硅谷设有分公司。
后来的事实证明，正是这份专利，奠定了朗科公司在U盘界的地位，创造了朗科辉煌的20年，它被称为朗科的「摇钱树」。
如果不计朗科公司产品的盈利，单单只是这个专利的授权收入，就为朗科创造了不菲的收入。从朗科自己披露的财务数据来看，2006年至2019年的13年间，这件专利就已经帮朗科收到了高达3亿元的专利许可费。
朗科在2009年的中报显示，专利授权许可业务毛利占当期毛利总额的比例高达48.99%，专利运营模式被看做是朗科科技独特的运营模式。
手里有了这件专利，这么多年来朗科与多家存储公司打官司也从没怕过。朗科告过北京旋极、中国农业银行，获赔六千万人民币；又状告老牌美国企业PNY侵权，获赔7百多万美元；去年朗科再次状告北京旋极专利侵权，索赔一千多万，目前此案尚未审结。
发明专利的保护期为20年，专利到期之后，其他厂商再生产U盘就不需要再向朗科支付专利授权费了。
2019年11月14日，这份专利到期，朗科没办法再躺着赚钱，但是20年的专利保护期里，朗科也赚得盆满钵满了。如今U盘行业已全面萎缩，U盘沦为礼品，U盘这款产品可能也快走到尽头，今天我们可以找到很多替代U盘的产品。
藉由无处不在的网络，我们可以令数据在各个不同的终端设备间进行高速传输，甚至上传到云端。
技术在不断地变化发展，但是新技术的商业价值一如既往，它是技术发展地动力，也是技术创造的果实。专利作为保护这项果实的强有力工具，也将继续保障发明人的商业利益，推动技术的发展。
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