我们在此前的文章中谈到，现如今市场上盗版猖獗，这大大侵犯了权利人的利益，如果要维护自身的合法权益，最好的办法就是提前做好专利尤其是外观设计专利申请。但是并非所有的设计都可以申请外观设计专利，外观设计专利申请也是要具备一定的条件的。
我国专利法所称的外观设计，是对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。新设计可以是线条、图案或色彩的平面设计，也可以是产品的立体造型。
外观设计注重的是设计人对一项产品的外观赋予艺术性和美感的创造，这种具有艺术性的创造，不是单纯的工艺品，它必须能够应用到具体的产业中来。
外观设计专利实质上是保护独特的设计和艺术的，而发明专利和实用新型专利重点保护的是技术层面上的；虽然外观设计和实用新型专利都与产品的形状有关，但两者的目的却不相同，这里给大家举一个例子，比如一把雨伞外观设计专利则是包含雨伞的形状、图案、色彩方面的一些东西，从而申请外观设计专利，如果是雨伞开启方式、材料、结构层面上的一些东西，从而申请实用新型专利。前者的目的在于使产品形状产生美感，而后者的目的在于使具有形态的产品能够解决某一技术问题。这就是两者的最大的不同了。
外观设计的载体必须是产品，不能重复生产的手工艺品、农产品、畜产品、自然物不能作为外观设计的载体，也就是说这些非产品的载体不能申请外观设计专利。
由此可见，只要是对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的集合所做出的富有美感并适用于工业应有的新设计，如手机、手表、电视、电脑、茶壶、汽车，只要符合上述条件，都可以申请外观设计专利。
