外观设计专利是我国企业经常申请的一种专利类型，它是指对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计是指工业品的外观设计，也就是工业品的式样。
企业如果有新产品推出或者涉及到产品更新换代，就会提前申请外观设计专利，以防产品的外观设计被抄袭或盗用。
手机和家电行业是经常会申请外观设计专利的两大行业，手机品牌申请外观设计专利的情况我们在此前的文章中已经介绍过很多次了，那么家电行业各大品牌外观设计专利申请情况又如何呢？
Choice的数据显示，截至1月31日，家用电器行业共有59家公司。Sixlens的数据显示，这59家公司的外观设计专利申请总量为46144件，每家公司均申请了外观设计专利。平均而言，每家公司外观设计专利的申请量为782.1件。
其中美的集团凭12203件的外观设计专利申请量名列家电行业前茅，排在其后的分别是格力电器（6539件）和海尔智（4709件）。
此外，美的集团在家用电器行业发明专利申请量排行榜、家用电器行业发明专利授权数量排行榜、家用电器行业专利申请总量排行榜、家用电器行业专利授权总量排行榜、家用电器行业有效发明专利排行榜、家用电器行业专利被引用总次数排行榜等榜单中均位列第一。
美的集团方面在年报中提供的数据显示，截至2016年，美的集团累计拥有授权专利已达 26000余件，其中2016年，美的全集团申请专利 13546 件，发明专利 5562件，“专利获奖量在国内企业首屈一指”。
2018年，第二十届中国专利奖评审中，美的荣获多项国家专利奖，共计2金2银，11项优秀奖。其中，“偏心搅拌破壁机”荣获第二十届“中国专利金奖”，“比佛利倾系列洗衣机”荣获“中国外观设计金奖”，体现了行业对于美的产品研发与技术创新实力的认可。
