专利有三种类型：发明专利，实用新型专利和外观设计专利。
说到专利含金量，大家肯定首推发明专利。与之相对的，很多人觉得外观设计专利含金量最低。真的是这样吗？
其实这种说法没有一定的科学依据，毕竟这三种专利的定义和保护范围是不同的，发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案；实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案；外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。
相较于发明专利和实用新型专利，外观设计专利具有其独特的优势。
首先，外观设计专利申请费用低、准备材料简单，且外观设计专利申请无需经过实质审查，只需要经过形式审查即可，易授权、审查时间短。
其次，外观设计专利在申请阶段，既能够使申请人较为容易的拿到授权，又能在短时间内拥有产品权利。在后续阶段，由于外观设计产品较为直观，因此方便人们去判断是否侵权、无效，并且在维权力度上与发明和实用新型是相等的。
再者，由于外观设计专利只保护产品外部构造，而不会去判断其产品内部结构，因此企业可通过外形等结构设计来对其它竞争企业造成阻碍，这对于未占有核心技术或研发费用紧缺的企业来说再合适不过了，它能够避免与土豪企业或高科技企业之间拉开太大差距。至少，能抓住这些高富帅企业的尾巴。当然了，“内在美才是真的美”，在通过外观设计的申请策略追赶对手的同时，还是要尽快掌握产品的核心技术，这样才能稳操胜券，立于不败之地。
由此可见，虽然外观设计专利在专利申请中所占比例低，科技含量低，但其由于审查时间短、授权维权简单，因此在专利申请中仍占有着不可取代的地位。如果企业能够抓住外观设计的优势，一样能够在日益激烈的市场中拥有一席之地。
