外观设计专利是专利权中比较容易申请的一种权益，申请外观设计专利的时间比实用新型专利和发明专利都要短，也不需要进行实质性审核，因此获得外观设计专利授权的的成功率相当高。
但是这并不是说所有的外观设计都可以申请外观设计专利，想要申请外观设计专利，还是要具备一定的条件的。
外观设计是指工业品的外观设计，也就是工业品的式样。它与发明或实用新型完全不同，即外观设计不是技术方案。我国《专利法实施细则》第二条中规定：“外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。
外观设计必须具备下列要素：
（1）外观设计必须与产品有关。也就是说，它必须应用于具体产品之上。
（2）富有美感。凡是富有美感的外观设计必须是肉眼可以直接看到的，因为，肉眼看不到的设计，无法使人产生美感，是否富有美感，应按照消费者的眼光看，认为是美观的，就可以认为富有美感。
（3）适合工业上应用。适合工业上应用是对外观设计的工业实用性方面的要求。即，使用一项外观设计的产品能够在工业上大量复制生产，也包括通过手工业大量地复制生产。
那么外观设计专利申请的基本流程是怎样的呢？
1、申请阶段
申请外观设计专利，专利申请文件应当包括：外观设计专利请求书、图片或者照片。委托专利代理机构的，应提交委托书。申请费用减缓的，应提交费用减缓请求书及相应的证明文件。
2、审查阶段
中国对外观设计专利申请实行初步审查制度。在初审过程中，审查员会针对申请文件中的形式问题发出补正通知书。申请人针对该通知书做出补正。同时审查员会针对是否属于外观设计专利保护客户进行审查，若存在不属于外观设计专利保护客户的，审查员将发出审查意见通知书，申请人针对该审查意见通知书进行答复或者对申请文件进行修改。
3、授权阶段
授权：通过初审后，即可收到授权通知书。申请人需办理以下登记手续：在规定的期限内缴纳专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费以及专利证书印花税。
发证：在办理登记手续之后，专利权人就可获得专利证书。
虽然外观设计专利申请的成功率高，时间又短，但如果企业申请的成果并不属于外观设计专利的范畴，那也根本不可能申请成功，另外，外观设计专利申请因为不需要实质性审核，容易被以前的专利无效掉，因此大家在申请外观设计专利之前最好先做专利检索，降低专利无效风险。
