当有了一个好的构思，并且它的设计要点也已形成在图纸上，当然申请专利的时机是越早越好。
外观设计专利是我国企业最常申请的一种专利类型，它因申请时间短、授权率高等特点深受广大创新人喜爱。
但是赛贝小编发现很多申请人对外观设计专利申请的条件并不是很清楚，只以为是新的设计就可以申请外观设计专利。
其实这种想法是存在一定误区的。
虽然没有明文规定授予的应具有新颖性、创造性和实用性，但专利法却规定：“授予专利权的外观设计，应当同申请日以前在国内外出版物上公开发表过或者国内公开使用过的外观设计不相同或者不相近似。”
此外，专利法规定：“专利法所称外观设计是指对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。”
由此可见，外观设计专利的保护对象是产品的装饰性或艺术性外表设计。这种设计可以是平面图案，也可以是立体造型，或者是这两者的结合，也就是说，外观设计只限于产品外观的设计，不涉及产品的技术性能。
着眼于产品的形状、图案、色彩，且目的在于提高产品美感的设计，应申请外观设计专利。例如对微波炉箱体的形状、颜色以及开窗部分与旋钮的安排等进行设计，使得微波炉更加令人赏心悦目，这样的设计应申请外观设计专利。
外观设计与绘画、美术作品的区别在于外观设计必须与产品结合为一体，没有与任何产品相结合的画稿不能得到外观设计专利。但如果这样的画稿用于地毯图案和色彩的设计，则可以申请外观设计专利。
外观设计与实用新型虽同为产品的形状设计，但着眼点不同，产生的效果不同，外观设计着眼于产品的外部形状，目的在于产生富有美感的效果。实用新型着眼于产品的结构，目的在于通过物品的形状、构造改进后有新的效果。
