PCT国际专利申请首先由申请人向其主管受理局递交申请，由世界知识产权组织的国际局进行国际公开，并出具国际检索报告及国际初审（选做）意见，申请人再携报告、书面意见进入目标申请国专利授权阶段，或根据实际情况做出不予申请决定。
PCT途径申请国外专利最大的好处就是更方便了，申请人在12个月的优先权期限内，只需提交一份国际专利申请，就可以向多个国家申请专利，而不必急于向每一个国家分别提交专利申请，那么，通过这种方式是不是也节省了费用呢？
答案是肯定的。根据PCT申请专利的特点来看，可以节省以下几个部分的费用：
一、不把资金浪费在没有前景的市场
在PCT之前，专利申请人向外国提出普通专利申请时，必须在首次提交专利申请之日后的十二个月内向每一个国家的专利局提交专利申请。而通过PCT，专利申请人可以在首次提交专利申请之后的三十个月内办理国际专利申请进入每一个国家的手续，比上一种方式多了18个月，延长了进入国家阶段的时间。有了这段时间，专利申请人可以对市场、对发明的商业前景以及其他因素进行调查，在花费较大资金进入国家阶段之前，决定是否继续申请外国专利。若经过调查，发现某些国家申请专利的意义不大，就可以选择排除出去，节省费用。
二、PCT国家阶段申请费用更低
某些国家对PCT国家阶段申请的费用比普通申请要低。
三、不把资金浪费在无法通过的专利项目上
通过PTC国际专利申请要经过国际检索单位的国际检索，申请人能得到一份高质量的国际检索报告。该国际检索报告给出一篇或多篇现有技术文件，使得专利申请人既可以了解现有技术的状况，又可以初步判断发明是否具备授予专利的前景。如果国际申请经过了国际初步审查，专利申请人还可以得到一份国际初步审查单位做出的高标准的国际初步审查报告。 如果该国际初步审查报告表明，该发明不具备新颖性、创造性和工业实用性，则专利申请人可以考虑不再进入国家阶段，以便节省不必要的申请费用。
