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忽视商标续展,王老吉后人失去“王老吉真像”商标

王老吉和加多宝的商标大战在前段时间出现了新情况,7月1日,加多宝发布了关于最高人民法院就“王老吉”商标侵权纠纷案裁定的公告,公告称,最高人民法院裁定书认定,一审判决采信的证据在内容与形式上均存在重大缺陷,不能作为认定本案事实的依据。王老吉和加多宝的“凉茶”之争将迎来二审,详情可查看《王老吉商标纠纷案再起波澜,加多宝会否再度逆袭?》

目前这个案件还没有新的进展,但是关于王老吉的另一个商标纠纷案却落下了帷幕,在与广药集团的交锋中,王老吉的后人最终没能赢得法院的支持,拿回“王老吉真像”商标。

这个案子,还要从王老吉凉茶的起源说起。

赛贝小编此前在《王老吉商标卖了,13.89亿,一年挣一亿的商标》一文中谈到过,王老吉,这个如今最出名的凉茶品牌,据称创立于清道光年间(1828年),今年已经是191岁的高龄了。据传系清末医者「王泽邦」一手创建,「王老吉」也就是当时人对王泽邦的称呼。据传王泽邦是广州白云山下的一名医者,因为医德好,治病不分贫富,不摆架子,于是大家都当他是自己人,惯叫他的乳名——阿吉。阿吉年纪大了,自然就成了「王老吉」。

王老吉去世后,其三子为了纪念父亲以及经营便利,设计了“王老吉真像”商标进行推广。1951年8月1日,王泽邦曾孙女王某钿申请注册了第7686号“王老吉真像”图形商标(简称引证商标)。

1958年1月9日,该商标所有人由王某钿变更为王老吉联合制药厂,商标专用权至1971年7月31日。后商标专用权期满,王老吉联合制药厂未申请续展注册该商标。

2012年5月2日,广州医药集团有限公司(简称广药集团)向原国家工商行政管理总局商标局申请注册了第10855371号“王老吉真像”图形商标(简称诉争商标)。

2017年7月12日,王某之子女胡某焕、胡某美、胡某业三人向原国家工商行政管理总局商标评审委员会(简称原商评委)提出对诉争商标的无效宣告请求。原商评委裁定诉争商标应予维持。

胡某焕、胡某美、胡某业不服上述裁定,向北京知识产权法院提起行政诉讼,他们认为:

1、诉争商标与引证商标都是“王老吉真像”商标,且诉争商标与引证商标形成了商标近似,按照商标法的规定,应该被宣告无效;

2、诉争商标使用了王泽邦(王老吉)的肖像,侵犯了王泽邦的肖像权;

2019年4月29日,北京知识产权法院经审理作出一审判决,驳回三原告胡某焕、胡某美、胡某业的诉讼请求。法院认为:

1、商标有效期为10年,引证商标有效期为1971年7月31日,有效期满后并未进行商标续展,导致引证商标被注销,不能作为诉争商标获准注册的在先障碍;

2、我国《民法通则》第一百条规定:“公民享有肖像权,未经本人同意,不得以营利为目的使用公民的肖像”。当公民的肖像权受侵犯时,公民可向法院提起诉讼,而死者的肖像被侵犯时,死者的近亲属可以向法院提起诉讼。我国法律关于近亲属的范围作出了明确规定,只有属于该范围内的近亲属,才能够向法院提起诉讼。而三位样不属于民事诉讼法的原告主体资格,法院不予支持。

宣判后,三方当事人均未提出上诉。现判决已生效。

我们知道,商标是有有效期的,注册商标有效期满后需要继续使用的,应当在期满前的6个月内申请续展注册。在此期间未能提出申请的,还有6个月的宽展期。宽展期内仍未提出申请的,期满后商标局将予以注销。

正是因为第7686号“王老吉真像”图形商标在商标有效期满后,没有及时进行商标续展,才会导致这枚商标被注销,而无法在上文的商标纠纷案中作为在先商标使用,如果此前做好了商标续展工作,这枚商标仍然有效的话,现在就没有广药集团这枚“王老吉真像”商标啥事儿了。

事实上,与上文中王老吉的后人犯同样错误的人不在少数,很多人在商标到期后没有意识到商标续展的重要性,导致商标权丧失,等到需要用到商标时才后悔莫及。

我们一起来看看商标续展都有哪些好处:

1、延续商标权,持续获得法律保护;

根据我国现行《商标法》第四十条规定:“注册商标有效期满,需要继续使用的,商标注册人应当在期满前十二个月内按照规定办理续展手续;在此期间未能办理的,可以给予六个月的宽展期。每次续展注册的有效期为十年,自该商标上一届有效期满次日起计算。期满未办理续展手续的,注销其注册商标。“

续展申请的目的是通过申请使已经取得的商标专用权利继续有效,而不是为了使新注册的商标获得专用权。

2、延续不断的积累商标的无形资产价值,获得更高的评估价值。

续展权是指商标权人在其注册商标有效期届满前,依法享有申请续展注册,从而延长其注册商标保护期的权利。

3、只有不中断持续使用、知名度高的注册商标才有资格认定著名商标和驰名商标。

注册商标经过不断的续展,使你的商标专用权成为你的一种“长久权”。续展的后果是将你的注册商标转换成一个永久的品牌,其蕴藏地商业价值是巨大的。

4、由于《商标法》的不断变化,部分商标依照新《商标法》已无法将商标注册成功,只能通过商标续展来延续商标权利。

根据《商标法》第五十条注册商标被撤销、被宣告无效或者期满不再续展的,自撤销、宣告无效或者注销之日起一年内,商标局对与该商标相同或者近似的商标注册申请,不予核准。

只需要简单一个动作就能为商标延长10年的有效期,而且商标续展的风险要比重新注册一个商标要小的多,说不准什么时候我们就需要用到这枚商标,既然如此,维持住商标权就非常重要了。

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