我们知道专利有三种类型：外观设计专利、发明专利和实用新型专利，这三种专利保护的内容不一样，发明专利保护的是技术和方法，实用新型专利保护的是技术，这样来看发明专利的保护范围比实用新型要广，而且发明专利的有效期也比实用新型要长，所以很多申请人在两种专利都可以申请时更倾向于申请发明专利。
我们在之前的文章中谈到过，发明专利和实用新型专利是可以同时申请的，详情可查看《【专利授权技巧】发明+实用新型？专利申请还能这样玩！》。因为实用新型专利申请时间相对要短一些，可以尽快完成专利授权。所以有些专利申请人会同时申请发明专利和实用新型专利，先取得实用新型专利授权，获取专利保护，然后等发明专利获得授权后，放弃之前获得的实用新型专利授权，领取发明专利证书。
这种专利申请方法虽然需要多花一笔专利申请的费用，但是可以较早取得专利授权，尽早行使自己的专利权，而且也能在发明专利申请过程中，防止他人知悉了专利技术，泄露了专利机密。
但是你知道吗，发明专利和实用新型专利除了可以同时申请之外，还能在申请过程中相互转换。这是为什么呢？我们在之前的文章《发明和实用新型的创造性审查标准不同，可别搞错了》提到，同申请日以前已有的技术相比，发明专利要求具有突出的实质性特点和显著的进步；而实用新型专利要求具有实质性特点和进步。二者的差别在于：发明专利对创造性的要求多了“突出”和“显著”两词，由引可见，发明专利对创造性的要求高于实用新型专利。
但实际情况中，很多申请人对自己的发明创造，往往不能准确地判断其技术方案的创造性的高低，所以，在申请专利之前，申请人对于申请发明专利还是申请实用新型专利把握不准，难以决断。但懂得专利法的申请人为了防止丧失取得专利权的机会，又急于提出专利申请，所以，在提出申请后，可能会出现申请人想把发明专利申请转换成实用新型专利申请，或者是相反的情况。
那么发明专利和实用新型专利究竟要怎样转换呢？
根据专利法的规定，不能通过提交转换请求的方法来达到实现相互自动转换的目的，国家知识产权局更不能主动进行类似的转换。这时，最实际有效的办法就是申请人及时地重新提交一份新的专利申请，正式办理发明专利申请或者实用新型专利申请手续。如果在先申请还没超过12个月，申请人就可以在提交新的申请时，要求在先申请的优先权，以弥补在后申请的申请日逾后的不足。同时要注意，重新提交的专利申请的主题应当和作为优先权基础的在先申请的主题一致。
以上就是发明专利和实用新型专利互相转换的方法了。从上文可以发现，出现两种专利互相转换的主要原因是专利申请人对于技术的创造性评估失误。虽然发明问题后可以互相转换，但是无法直接提交转换请求，而要重新提交一份新的专利申请，虽然在时间上可以要求优先权，但是还是需要多支付一笔专利申请费用，而且也可能会延长专利申请的时间，这对急需取得专利权人的来说造成的影响可能是致命的。
所以如果大家对专利申请类型这块没有特别大的把握，建议在提交专利申请之前最好先咨询专业的商标代理人或直接委托给专业的商标代理机构，让他们帮忙制定专利申请方案，这样相对于自己申请来说，也更加稳妥。
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