近几年，人工智能一直是人们关注的核心话题。从2016年AlphaGo与李世石人机世纪对战开始，人工智能被推向新高潮。2017年，从算法到芯片，从提升到应用，人们见证了AI进入全面爆发新周期，这一年也被称为人工智能元年。
随着人工智能成为新一轮科技革命和产业变革的重要驱动力量，AI成为科技企业研发重点，专利申请量也在逐年提升。过去3年来，在日经人工智能(AI)专利申请50强排行榜中，中国企业已迅速冲到其美国同行的前面，从而进一步扩大其在世界上最引人注目的高科技战场上的存在。
在2016年至2018年的3年中，跻身该榜单的中国企业数量翻了一番以上：从8家激增至19家。与此同时，尽管美国企业仍然牢牢占据该排行榜前三位，但仅有12家位列前50强。
在该排行榜中，IBM以3000件的申请量独占鳌头，微软以1955件紧随其后，谷歌以1659件位居第三。
一般来说，人工智能领域最耀眼的企业要数国际性科技巨头，比如IBM、微软、谷歌等。在国内，典型代表则是互联网企业，比如百度、阿里、腾讯、科大讯飞等等。
在中国企业中，百度以1522件的申请量占据首位，排名从此前的第11位迅速跃升至第4位。中国国家电网公司以1173件的申请量在该榜单中名列第6，而腾讯以766件的申请量从此前的第20位大幅上升到第8位。
目前，中国人工智能行业正在崛起，2016年国内人工智能市场规模达到239亿元，未来三年将迎来新兴机遇点。国务院《新一代人工智能发展规划》提出，到2030年，人工智能核心产业规模要超过1万亿元，带动相关产业规模超过10万亿元。
中国在人工智能领域的崛起与政府推动相关研发不无关系。2018年，中国在该领域的公共专利申请总量超过3万件，几乎相当于10年前的5倍和美国同期申请量的约2.5倍，其实中国的此类专利申请总量早在2015年就已超越美国。
从研发领域来看，中国在电商、数据搜索和语言处理等方面的人工智能专利影响力正与日俱增。中国在图像处理领域的专利申请尤其突出，多达1.6万件，是美国的4倍。在从视频中抓取面部图像进行个人身份识别技术方面，中国已成为世界领军者之一。
