申请专利无论是对企业还是个人来说都是一件非常有利的事情。
对于企业来说，申请专利既能主动的在市场竞争中占据主导地位，又可以确保企业的技术产品生产销售的安全性，防止竞争对手的窥视。而且当企业的技术及时去申请专利，可以使得自己的技术得到国家法律保护，防止甚至杜绝他人模仿，为此起到了技术壁垒保护。
对个人来说，持有一项专利是自己创新能力体现的一种。因此无论是在企业中，还是在学校里，个人都可以凭借自己的专利谋取一份更好的职位与学历，提升个人的竞争能力，为自己的未来铺垫更好的生活。
正因如此，大家都会格外关注专利权的保护期限，近年来除了国内专利申请外，海外各国的专利申请量也大幅上升，那么海外各国的外观设计专利有效期都是多久呢？
中国大陆外观设计专利权保护期限为10年，自申请日起开始计算。
中国香港外观设计专利保护的有效期最长为25年，每5年续期一次。
中国台湾地区，称为新式样，新式样专利权期限，自申请日起算十二年届满;联合新式样(指同一人因袭其原新式样之创作且构成近似者)专利权期限与原专利权期限同时届满。
澳大利亚外观设计专利最长保护期限自申请之日起10年。
韩国外观设计专利保护期限为自申请之日起15年，自授权注册之日起生效。
法国外观设计专利保护期限为5年，并可每5年续展一次，最长不能超过25年。
日本外观设计专利的保护期为15年，从登录日算起。需要注意的是，与中国专利制度的另一个明显区别是，在日本，如果满足一定的条件并且在某一时间段，发明、实用新型和外观设计之间可以相互转换，这一程序可以让申请人既可以在申请之前选择保护类型，也可以在申请之后选择或者改变保护类型，为申请人提供了灵活的保护手段。
