著作权人和著作权人将其著作权中的财产权转让给他人。著作权转让的方式包括继承、赠与和有偿转让。版权有偿转让是版权交易的基本内容，在我国也被称为“出售版权”。
版权转让也是有期限的，即著作权在保护期内转让几年又回归原著作权人。
传统民法理论认为，转让就是把所有权给了受让人，是永久性的，如果所有权在一定期限内又回归转让人，那么实质上这不应该算转让，而是许可使用。实际上有期限的著作权转让正是著作权和物权相区别的又一个体现，物是有形的，其转让只能是永久性的，而著作权是无形产权，和有形载体的产权是相互独立的，著作权的转让可以是全部的，可以是部分的，当然也可以是有期限的，著作权的转让因为其无形显得格外灵活。
我国目前存在不少有期限的著作权转让合同，与民法理论界的观点相似，在司法实践中不管合同的名称是什么，只要有期限，就一律认定为著作权许可使用合同。
但这样认定会产生很大的问题，如果有期限的著作权转让合同被认为是著作权许可使用合同后，该许可使用合同又被认定为专有许可使用合同，由于除掉作品所有权外，专有许可使用人(被许可人)可以全面对抗许可人，在这种情况下，有期限的著作权转让合同与著作权许可使用合同差别尚不大，但如果有期限的著作权转让合同最终被认定为非专有许可使用，那二者就存在天壤之别了，这就完全违背了合同签订者签订合同时的本意。
